[아웃소싱타임스 김민수 기자] 한국 노동시장에서 사회적 능력의 중요성이 갈수록 증가하고 있다. AI 및 자동화 기술의 발전이 촉발한 이 변화는 노동시장의 구조를 재편하고 있으며, 이러한 능력을 갖춘 인재에 대한 수요가 급격히 증가하고 있는 것이다.

최근 한국은행은 '노동시장에서 사회적 능력의 중요성 증가' 자료를 발표하고, 사회적 능력의 중요성이 증가한 이유와 그 결과를 다각도로 분석해 주목을 받고 있다.

생성형 AI와 자동화 기술의 발전은 현대 노동시장에서 필수적인 능력에 대한 패러다임을 변화시키고 있다. 반복적이고 인지적인 업무가 자동화에 의해 대체됨에 따라, 인간이 수행할 수 있는 고유한 능력, 특히 사회적 능력의 중요성이 더욱 부각되고 있다.

■사회적 능력의 정의 및 측정
사회적 능력은 협동력, 협상력, 설득력, 사회적 인지력 등을 포함하며, 이러한 능력은 다른 사람과의 상호작용을 통해 업무를 효과적으로 수행하는 데 필수 능력이다. 이러한 능력은 팀워크와 커뮤니케이션을 통해 조직 내에서 효율적으로 일하는 데 필수적이다. 

■사회적 능력의 증가: 노동투입 측면
한국은행에 따르면 지난 14년간(2008~2022년) 사회적 능력이 요구되는 일자리 비중은 7%p 증가했다. 이는 전체 일자리의 약 56%를 차지하며, 이는 노동시장에서 사회적 기술의 중요성이 더욱 커지고 있음을 시사하고 있다.

반면, 수학적 기술이 요구되는 일자리 비중은 5%p 증가한 55%를 기록했다. 낮은 사회성-낮은 수학 일자리 비중은 8%p 감소하여, 전체적으로 노동시장에서 요구되는 기술의 수준이 높아지고 있음을 보여준다.

■임금 측면에서의 사회적 능력 보상
임금 측면에서도 사회적 능력의 중요성이 증가하고 있다. 개인의 사회적 능력이 1단위(1표준편차) 높아질 때 임금은 2007~2015년 중 4.4% 증가했으나, 2016~2020년 중에는 5.9% 증가하는 것으로 나타났다. 

이는 사회적 능력이 노동시장에서 더 높은 임금 보상을 받게 되었음을 의미한다. 반면, 인지적 능력에 대한 보상은 최근 들어 줄어들고 있는 추세이다.

■사회적 능력의 중요성 증가 원인
사회적 능력의 중요성이 증가하는 주된 이유는 AI와 같은 자동화 기술이 반복적이고 인지적인 업무를 대체할 수 있지만, 사회적 상호작용과 같은 암묵적인 지식에 기반한 업무는 대체하기 어렵기 때문이다. 

사회적 상호작용은 규칙화하기 어려운 특성을 가지고 있으며, 팀워크와 의사소통 능력과 같은 사회적 능력은 자동화 기술로 대체할 수 없는 영역으로 남아 있다.

■시사점
최근 한국 노동시장에서 인공지능과 디지털 전환이 급속히 진행되면서 사회적 능력의 중요성이 크게 증가하고 있다. 이는 교육 및 직업훈련 측면에서 사회적 능력을 계발하는 것이 중요해지고 있음을 시사한다. 

특히, 교육 현장에서 어린 시절부터 인지적 능력뿐만 아니라 사회적 능력을 함께 계발할 수 있는 기회를 제공하는 것이 중요하다. 이러한 능력은 향후 노동시장에서의 경쟁력을 강화하는 데 필수적일 것이다. 

AI와 자동화 기술의 발전이 노동시장의 구조적 변화를 가져오는 가운데, 사회적 능력은 여전히 인간의 비교우위를 유지하는 중요한 요소로 작용하고 있다. 

기업과 교육기관은 이러한 변화에 대응하기 위해 사회적 능력을 강화할 수 있는 전략을 마련하는 것이 필요하다. 이러한 노력이 노동시장의 경쟁력을 높이는 데 크게 기여할 것으로 기대된다.

국제대학교 산학협력단 최일수 교수는 "기업들은 효율성과 생산성을 극대화하기 위해 팀워크와 소통이 중요한 시대에 살고 있다. 팀 내에서 원활한 의사소통과 협력이 이루어져야만 복잡한 문제를 해결하고 혁신을 이끌어낼 수 있다."고 밝혔다.

이어 최교수는 "따라서 기업들은 단순히 기술적인 능력뿐만 아니라 사회적 능력을 갖춘 인재를 선호하고 있으며, 이는 조직 내에서의 협업이 기업의 성공에 필수적이라는 인식이 반영된 결과"라며 기업이 사회적 능력을 중시하는 이유에 대해 설명했다.

김민수 기자 m41870@daum.net 다른기사 보기