대한상공회의소(상공회)는 최근 수도권 이외의 지방소재 제조기업 400개사(매출액 상위업체)를 대상으로 ‘창조경제 대응실태와 정책과제’를 조사한 결과, 창조경제의 필요성을 묻는 질문에 ‘미래생존과 경쟁력 강화를 위해 필요하다’고 답한 기업이 93.6%에 달했다고 28일 밝혔다.
이들 기업에게 산업간 융복합, 기술혁신 등 창조경제 관련 사업에 나설 의향을 물은 결과에서도 ‘의향이 있다’(61.1%)는 응답이 ‘없다’(38.9%)는 답변보다 많이 나왔다.
상공회는 “새정부가 창조경제 정책을 표방한 영향도 있지만 후발국의 도전, 기존 추격형 전략의 한계 등을 극복하는 방안으로 지방기업들 역시 창의와 혁신활동에 주목하는 것 같다”며 “국내기업들이 시장선도형 발전을 이룰 수 있도록 정부는 창조경제와 관련해 기업이 바라는 사항을 정확히 파악하고 정책에 반영해 줄 필요가 있다”고 말했다.
창조경제를 추진하겠다는 기업은 관심분야로 ‘기술혁신’(43.8%), ‘산업간 융합’(24.2%), ‘IT, SW와 접목’(15.8%), ‘디자인·컨텐츠 강화’(13.0%)를 주로 꼽았으며 ‘‘문화예술·인문학과의 융합’ 3.2%’ 추진방식으로는 ‘정부사업 활용’(30.5%), ‘독자 추진’(20.4%), ‘다른 기업과 공동투자’(19.8%), ‘유망기업 M&A’(12.2%)를 선호하고 있었다.
창조경제를 추진할 의사가 없다고 응답한 기업은 그 이유로 ‘투자자금 부담’(47.1%)을 가장 많이 꼽았고 ‘내부공감대 미흡’(15.0%), ‘생소한 개념으로 이해부족’(12.4%), ‘관련 제도 및 인프라 미비’(9.9%), ‘추진경험 부족’(9.2%), ‘기술력 낙후’(6.4%) 등을 차례로 들었다.
지방기업의 연구개발(R&D) 수준이 수도권에 비해 취약한 것도 창조경제 활성화의 걸림돌로 나타났다. 수도권 동종업체와 비교한 자사의 연구개발 수준에 대해 ‘더 높다’는 응답은 13.5%에 그친 반면 ‘뒤쳐진다’는 응답은 50.1%에 달했다.
연구개발 역량 중 취약분야에 대해서는 ‘시제품 개발’(27.5%), ‘기초연구’(24.9%), ‘제품양산’(20.1%), ‘제품기획’(15.5%), ‘사후성과 관리’(11.7%) 등을 차례로 지적했다.
지방에서 연구개발 활동을 하는데 있어 가장 큰 어려움으로는 ‘인력운용 애로’(48.6%)를 꼽았으며 이어 ‘시장동향 등 정보파악 곤란’(12.5%), ‘협소한 시장’(12.2%), ‘협력 네트워크·협업 풍토 미비’(10.9%) 등을 들었다.
실제 지방기업의 절반 이상(56.2%)은 ‘연구개발 인력을 채용하는데 곤란을 겪는다’고 답하였고, ‘‘곤란을 겪은 적 없다’ 43.8%’ 연구개발 인력 중 부족한 연령대는 ‘30대’(48.6%)와 ‘20대’(38.9%) <‘40대’ 11.5%, ‘50대 이상’ 1.0%> 부족한 학력 수준은 ‘석사급’(39.4%), ‘대졸급’(37.7%), ‘박사급’(19.1%) 순으로 나타났다.
상공회는 “연구개발은 창조경제의 핵심 중 하나인데 작년 정부의 연구개발사업 예산에서 대전을 제외한 지방이 차지하는 비중은 28.5%에 그쳤으며 우수인력이 지방기업을 외면하는 것도 문제”라며 “지방의 연구개발 여건을 개선하기 위한 노력이 보다 강화돼야 한다”고 강조했다.
기업들은 지방의 연구개발 활성화를 위한 정책과제로 ‘연구개발 성과의 사업화 지원’(33.3%), ‘연구개발 금융지원 확대’(18.8%), ‘기술투자 세제혜택 강화’(17.6%), ‘기술인력 양성 및 근무환경개선’(11.5%), ‘연구소 및 대학 역량 강화’(10.9%) 등을 차례로 꼽았다.
끝으로 창조경제 실현을 위해 정부에 바라는 점으로는 ‘산학연, 기업간 협력풍토 강화’(20.9%), ‘융·복합화를 가로막는 규제개선’(19.8%), ‘실패를 두려워하지 않는 사회분위기 조성’(19.3%)을 순서대로 답했다.
전수봉 상공회 조사1본부장은 “국가경제의 근간인 지방에서 창조적 경영활동이 이루어져야 새정부가 표방하는 창조경제가 정착되고 본격화될 수 있다”면서 “정부는 지방기업의 연구개발투자에 대한 자금과 세제 지원을 보다 강화하고 지방 기술인력에 양질의 교육기회를 부여하는 등 유인정책을 마련해야 한다”고 말했다. 아울러 “지방정부도 창조경영 기업을 우대하고 기업가정신이 발현될 수 있는 여건을 만드는데 힘써야 한다”고 덧붙였다.
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