실업급여 신청자가 올 상반기에 최고치를 기록했다. 실제 실업급여를 타는 사람도 16개월째 다달이 20만명을 웃돌고 있다.

6일 노동부에 따르면 올 1∼6월 실업급여를 새로 신청한 사람은 32만 1501명으로 집계됐다. 지난해 같은 기간의 29만 9206명보다 7.5%가량 는 것으로, 반기 기준으로 사상 최고치이다.

실업급여 신청자 수는 1996년과 1997년에는 각각 1만 133명과 5만 1017명에 불과했으나 외환위기 직후인 1998년에는 43만 8465명으로 급증했다. 이후 1999∼2003년까지는 20만∼30만명대 수준을 유지하다 2004년 47만 1542명에 이어 지난해 56만 5753명으로 사상 처음 50만명대를 돌파했었다.

실제로 실업급여를 받는 실직자들도 이전보다 크게 늘었다.2002년엔 매월 10만∼11만명 수준이었으나 2003년 월평균 12만 7000명,2004년 월평균 17만 9000명으로 증가했다.