식당이 갖춰진 학교를 제외하고 많은 초등학교에서 점심식사 시간에 저학년 학생들의 학부모(주로 어머니)가 학교에 나와 밥과 반찬을 대신 운반해 나눠주고 있다. 작년 10월 21일 결성된 <어머니 급식당번 폐지를 위한 모임>은 학부모 급식당번제도가 "모성을 볼모한 한 노동력 착취"라며 폐지할 것을 요구해왔다.

<어머니 급식당번 폐지를 위한 모임>에서 17일, 서울시 교육청에 보낸 질의서에 따르면, 학부모 급식당번제는 강제적으로 실시되고 있다는 점과 취업여성들의 현실을 무시한 채 성차별적으로 운영되고 있다는 점에서 문제가 있다.

어머니가 급식당번으로 참석하기 특히 더 어려운 한부모 가정이나 조부모-손자녀 가정, 소년소녀가장 가정의 학생들과 가족들에게 상처를 주고 있다는 점도 지적됐다. 어머니 대신 이모, 고모, 할머니, 친구, 옆집 아주머니까지 급식당번으로 동원되고 있으며, 일당을 주고 급식도우미까지 보내는 실정이라는 것.

질의서는 또, 어머니들로 하여금 점심시간에 학교에 와 밥을 퍼서 나르게 하는 것은 학생들에게 성역할 고정관념을 주입시킨다는 점에서 '양성평등' 원칙에도 위배된다고 비판했다. 이러한 현실에 대해 서울시 교육청이 일선 학교를 대상으로 어떻게 지도하고 감독할 것인지 입장을 밝혀야 한다는 것이다.


<어머니 급식당번 폐지를 위한 모임>은 "2005년 새 학기 시작을 앞두고, 조속한 시일 내에 학부모 급식당번제도가 폐지되고 합리적인 대안이 마련되기를 바란다"며, "이러한 요구와 질의에 대해 납득할 수 있는 답변이 없을 때 회원들이 서울시 교육청을 상대로 다양한 문제제기를 시작할 것"이라고 밝혔다.